Один из основных астрометрических инструментов. С его помощью наблюдатель регистрирует моменты прохождения различных светил через один и тот же вертикал (см. Небесная сфера). Пассажный инструмент изобретен датским ученым О. Рёмером в 1689 г.
Зрительная труба пассажного инструмента вращается вокруг горизонтальной оси. Массивная станина обеспечивает неизменность положения оси, и труба пассажного инструмента постоянно находится в плоскости выбранного для наблюдений вертикала. У пассажного инструмента нет кругов с делениями для точных измерений углов. В поле зрения трубы пассажного инструмента регистрируются только моменты прохождений светил, например, через нанесенные на стекло тонкие риски. Наблюдения можно автоматизировать, используя в фокальной плоскости трубы узкие щели и установленный за ними фотоэлектрический светоприемник.
Измерения на пассажном инструменте чаще всего выполняются не в произвольном вертикале, а в плоскости небесного меридиана (см. Небесная сфера). В зависимости от наблюдений эти измерения служат для определения времени, долготы пункта наблюдений или прямых восхождений светил (см. Небесные координаты). Пассажные инструменты используются как при наблюдениях на обсерваториях, так и в экспедициях.
