Телескопы, имеющие линзовый объектив, который образует изображение наблюдаемых объектов посредством преломления лучей света. Рефракторы используются для визуальных, фотографических, реже спектральных или фотоэлектрических наблюдений.
Рефракторы обычно построены по системе Кеплера (см. Телескопы). Угловое поле зрения этих телескопов мало, не превосходит 2°. Объектив, как правило, двухлинзовый (см. Объектив). Из-за трудностей изготовления крупных однородных блоков оптического стекла диаметр этих объективов не велик.
Крупнейший в мире рефрактор Йерксской астрономической обсерватории в США имеет объектив диаметром 1,02 м; относительное отверстие мало — 1:14÷1:20.
В СССР крупнейший рефрактор с диаметром объектива 0,65 м установлен на Пулковской обсерватории.
