Характерные положения звезд в их видимом суточном обращении вокруг полюса мира. Наблюдаются только у околополярных светил, верхняя кульминация которых происходит между полюсом мира и зенитом (см. Небесная сфера). Из геометрии небесной сферы видно, что для таких светил азимут (см. Небесные координаты) в процессе движения по суточной параллели колеблется в пределах ± А от точки севера, причем абсолютная величина |A|?90°. Элонгацией называют такое положение звезд, когда их азимут принимает крайние значения В это время звезда движется только по высоте. В зависимости от того, в какой сторон! небесной сферы они происходят, различаю элонгации восточные и западные. Элонгации звезд не следует путать с элонгациями планет (см. Конфигурации).
На рисунке звезда 1 имеет восточную элонгацию Эe; и западную элонгацию Эw. Звезда 2 элонгации не имеет.
