В предгорьях Крыма, в 12 км к востоку от Бахчисарая, расположена Крымская астрофизическая обсерватория Академии наук СССР. Обсерватория одна из крупнейших в мире. Основана в 1908 г. близ Симеиза. В 1946 г. началось строительство зданий и телескопов на новом месте в горах около Бахчисарая. Первым крупным инструментом здесь был двойной астрограф с диаметром объектива 40 см. Среди других инструментов и приборов Крымской обсерватории наиболее крупные: башенный солнечный телескоп — один из лучших в мире инструментов такого типа (оснащен управляющим вычислительным комплексом), один из самых крупных в Европе телескоп-рефлектор с диаметром зеркала 2,6 м, мощный радиотелескоп для миллиметрового диапазона длин волн, параболическая антенна которого имеет диаметр 22 м.
Основные научные работы обсерватории связаны с исследованием нестационарных процессов, происходящих на Солнце и в космосе. Для успешного проведения этих работ впервые в нашей стране на Крымской обсерватории были разработаны фотоэлектрические методы исследования блеска звезд и измерения магнитных полей Солнца и звезд, электронно-оптические преобразователи для фотографирования галактик и спектров слабых звезд, специальная аппаратура для кинематографирования процессов на Солнце.
При исследовании Солнца сотрудники обсерватории под руководством академика Героя Социалистического Труда А.Б. Северного обнаружили пульсацию нашего дневного светила как целого с периодом 2 ч 40 мин.
На обсерватории ведется изучение далеких галактик и квазаров, проводятся радиоастрономические и внеатмосферные исследования.
Приборы, созданные на обсерватории. успешно работают на различных космических аппаратах. Так, с орбитальным солнечным телескопом, установленным на станции «Салют», проводились наблюдения Солнца в ультрафиолетовых лучах. Самоходный аппарат «Луноход-2» был оборудован изготовленным на Крымской обсерватории астрофотометром (см. Луноход).
